CORDÓN NEURAL por Elon Musk / Iain Menzies Banks

Los libros de Ciencia Ficción son solo lecturas entretenidas para estimular la imaginación, ¿o quizás no? ¿Qué pasa cuando los libros exploran muchos de los temas que preocupan al mundo de la tecnología en este momento? ¿Qué pasaría si una de esas historias se hiciera realidad? Pues algo de eso hablaremos hoy presentándote a una peculiar startup: Neuralink.

El más reciente proyecto empresarial del sudafricano Elon Musk, llamado Neuralink, es una “compañía de investigación médica” que hará interfaces cerebro-computadora. Los proyectos de Musk se inspiran con frecuencia en la ciencia ficción, y ésta es una referencia directa a un dispositivo llamado “cordón neural”, inventado por el novelista británico Iain M. Banks para su serie “Culture”. En esos libros, los personajes desarrollan una malla semiorgánica en sus córtex cerebrales, lo que les permite interactuar de forma inalámbrica con una Inteligencia Artificial y crear copias de seguridad de sus mentes.

Tener un encaje neural, en la ficción de Banks, hacía a las personas esencialmente inmortales: si morían, eran revividas desde el último respaldo. Sin embargo, Musk no está buscando la inmortalidad, o al menos no ha declarado que ese sea su objetivo principal. A pesar de que ha dicho públicamente en varias ocasiones que le gustaría cargar y descargar pensamientos, posiblemente para luchar contra una inteligencia artificial malvada, se imagina que los productos de prueba de Neuralink serán electrodos implantados para tratar la epilepsia y la depresión. Serán muy similares a los implantes actuales para tratar el Parkinson, que funcionan al regular la actividad eléctrica del cerebro.

La compañía es financiada en su totalidad por Elon Musk o por Founders Fund, una firma de capital de riesgo fundada por Peter Thiel. En el momento de su fundación (oficialmente en marzo de 2017), se informó que la compañía había contratado a tres personas: Vanessa Tolosa, ingeniera del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y experta en electrodos flexibles; Philip Sabes, profesor de la Universidad de California en San Francisco, que estudia cómo el cerebro controla el movimiento, y Timothy Gardner, un profesor de la Universidad de Boston que es conocido por implantar diminutos electrodos en el cerebro de aves para estudiar los mecanismos cerebrales involucrados en su cantar.

El trabajo de Neuralink se basará en más de una década de trabajos sobre interfaces cerebro-computadora exitosas (BCI), comenzando con BrainGate, una tecnología temprana que permite a las personas escribir mensajes en una computadora seleccionando letras una a una en una pantalla (precisamente el mismo dispositivo cerebral que utiliza el físico Stephen Hawking para comunicarse).

Funciona conectándose a la corteza motora del cerebro: cuando la persona piensa en moverse, ese pensamiento se traduce en movimientos de un cursor. Pero este método todavía es bastante lento, y la compañía de Musk espera acelerar las cosas.

Otros experimentos de BCI han involucrado el uso de computadoras para controlar los movimientos de insectos y ratas. El infame “RoboRat”, desarrollado en 2002, era un dispositivo que se le implantaba a una rata el cual podía hacerla girar hacia la derecha o la izquierda mientras caminaba estimulando las regiones cerebrales relacionadas con las sensaciones derecha/izquierda en sus bigotes, así como desde sus centros de recompensa (comida). Hoy en día, este tipo de tecnología es tan común que existe un kit de ciencia dirigido a niños llamado RoboRoach, que permite a los niños colocar un implante cerebral en una cucaracha para controlar sus movimientos (increíble pero cierto).

No está claro qué tan bien funcionarían dispositivos como el RoboRat y el RoboRoach en humanos, cuyos cerebros son mucho más complejos y aún poco conocidos. Pero eso no detiene a Musk, quien es conocido por hacer prototipos primero y hacer preguntas después. Él le dijo a la revista Vanity Fair que “ya somos ciborgs” y que “una interfaz significativa de cerebro parcial está a sólo cuatro o cinco años de distancia”. Muchos critican este exceso de optimismo, aunque recientemente pudo demostrar que su palabra es genuina con el lanzamiento del cohete Falcon 9 de su empresa SpaceX al espacio con relativo éxito.

La inspiración

Musk, como muchas otras personas en estos días, pasa mucho tiempo pensando acerca de la inteligencia artificial y hacia dónde podría llevarnos. En 2015, ayudó a crear una organización llamada Open AI, una fundación sin fines de lucro que explora la mejor manera de garantizar que la inteligencia artificial termine sirviendo a los humanos, en lugar de desplazarlos. Las novelas de Banks, algunas de las cuales tienen 30 años, toman esta idea de la inteligencia artificial con la misma seriedad.

Pero Banks es un escritor demasiado talentoso y cínico para hacer que su mundo sea realmente una Utopía, de hecho, es todo lo contrario. Muchos de sus protagonistas están insatisfechos con una vida fácil y se encuentran al margen de la sociedad perfecta. Liberada del trabajo, la cultura se ha obsesionado con la moda, las modas y las minucias de las jerarquías sociales. Y los dioses de la inteligencia artificial, incluso los benévolos, tienen implicaciones incómodas: Banks no está del todo claro si los humanos (y los drones) son algo más que mascotas consentidas para las “mentes” que realmente dirigen el espectáculo.

Y esto es lo que quizás resulte lo más importante de la búsqueda de Musk, quien ha expresado preocupaciones similares. “Seremos como un labrador mascota si tenemos suerte”, dijo en 2015, cuando se le preguntó acerca de la relación que los humanos podrían tener con las máquinas súper inteligentes. Preocupaciones similares son la razón última detrás de Neuralink. Sólo un cerebro humano tecnológicamente aumentado, piensa el sudafricano, tiene alguna posibilidad de ser capaz de mantener el ritmo de lo artificial, y Neuralink es el primer paso en la construcción de ese cerebro.

Todo esto puede parecer increíblemente grandioso. Las preocupaciones sobre las computadoras hiperinteligentes que mantienen a los humanos como mascotas pueden parecer insultantemente teóricas en un mundo donde miles de millones de personas ni siquiera cuentan con una conexión a Internet. Pero si bien la ciencia ficción ha superado estas ideas, no deja de ser eso todavía: ciencia ficción.

Sobre el conservadurismo ante la idea

Quizás el tema más importante aquí sería algo que se puede definir con un término: “transhumanismo”. Es un término que lleva años debatiéndose, que tiene que ver con los rápidos avances de la ciencia y la tecnología, y que aterra muchísimo a los conservadores. Se trata de que los humanos llegarán a momento de su evolución en el que podrán optimizar a tal punto su humanidad que ésta simplemente comience a dejar de existir: el transhumanismo es la frontera entre los humanos y las máquinas. De hecho, dio de qué hablar muchísimo en el año 2014 cuando se estrenó “Transcendence”, la película de ciencia ficción de Wally Pfister, producida por Christopher Nolan y protagonizada por Johnny Depp.

Para un científico, pensar en cambiar la naturaleza fundamental de los virus que crean vida, la eugenesia, etc., plantea un espectro que muchos biólogos encuentran bastante preocupante, mientras que los neurocientíficos, cuando piensan en chips en el cerebro, no lo ven tan extraño. De hecho, ya hay experiencia con chips en el cerebro, como mencionamos anteriormente con los electrodos que se utilizan para tratar el Parkinson. Y podríamos estar seguros de que cuando la gente lo aprenda, como en algún momento lo hará, la mayoría, en lugar de estar escandalizada, estará de acuerdo. ¿O no?

¿Hasta qué punto la búsqueda de Musk es una búsqueda anti-humana?

Sea lo que sea que pensemos sobre esto o incluso más allá de lo que Elon Musk y Neuralink logren en el ámbito neuro-científico, parece que el transhumanismo es algo inminente, y la gente se irá acostumbrado poco a poco a él. Recordemos que antes había mucha timidez con respecto a la cirugía ocular con láseres, pero ya unos años después, a finales de los años 90s, era recurrente en los hospitales del primer mundo y aproximadamente 20.000 personas se practicaban dicho procedimiento al año.

Hoy, ya prácticamente no existe discusión sobre eso, y ese número ha crecido a 2 millones de cirugías oculares con láser al año. Una historia similar sucedió con los marcapasos, los desfibriladores y los trasplantes de órganos, que al principio la gente consideró un concepto francamente “frankensteiniano”. Ah, y probablemente vaya a suceder lo mismo con los trasplantes parciales o totales de cerebro (aunque este debate es un poco más complicado).

La otra gran pregunta sobre el tema es:

¿Cómo Elon Musk convertirá esto en un negocio?

A diferencia de Open AI, Neuralink es una empresa con fines de lucro, lo que significa que debería tener un plan de negocios. Y sí, de hecho lo tiene. A futuro, esta empresa pretende sacar al mercado productos de interface cerebro-maquina que se puedan utilizar para aliviar dolencias convencionales o incluso complejas.

Neuralink tiene el potencial de acelerar rápidamente el desarrollo de un “cordón neural”, el cual ha sido descrito por el propio Musk como una “capa digital sobre la corteza que podría funcionar bien y simbióticamente” con la persona que lo porta, de una manera similar al concepto de cibercerebro de la serie de anime Ghost in the Shell, aunque en forma de dispositivo auxiliar en lugar de la unidad de alojamiento más invasiva que se ve en el anime (y en la película). Los cordones neuronales actuarían como una interfaz que regularía el intercambio de datos sin permitir un acceso sin restricciones, para evitar que la mente se convierta en “gatos domésticos” para la inteligencia artificial.

Una vez que esta tecnología alcance la madurez, nuestra forma de vida sufrirá una revolución y la tecnología probablemente estará disponible a bajo costo. Se podrían notar los siguientes cambios:

*Los alumnos podrían “ir a la escuela” simplemente permitiendo que la interfaz “dirija” sus experiencias y pensamientos directamente a la conciencia, en lugar de pasar por el trabajo de leer, escuchar e interpretar los alimentos sensoriales.

**Una nueva profesión surgiría: trabajadores mentales; con capacitación de bajo costo (patrones alimentados en el cerebro), las personas pueden “arrendar” su “hora mental” según las condiciones que se estipulen entonces.

***Una vez que los programas y sistemas se desarrollen para interactuar con un gran número de trabajadores mentales, esto se convertiría en una nueva forma de empleo con una sola calificación: una mente especializada en funcionamiento.

****La comunicación basada en canales mentales sería posible, y abriría las puertas a un nuevo tipo de relaciones.

*****Los sentimientos y los pensamientos se convertirían en productos básicos para el intercambio y la compra, lo que abriría el camino a nuevas industrias, por ejemplo, en el ámbito de los medios y el entretenimiento.

******Desafíos económicos como la baja productividad y la polarización del mercado laboral se aliviarían y como resultado, se disminuiría notoriamente la desigualdad y la brecha entre ricos y pobres se habría minimizado aún más.

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Estas son sólo unas pocas ideas de lo que podría ocurrir en un escenario como este, pero lo cierto es que nuestras vidas serían radicalmente distintas a como lo son en la actualidad. Y es que es precisamente ésa la consecuencia natural de los grandes avances de la tecnología y Neuralink no será la excepción a la regla.

Aunque, claro, esto no se viene sin controversias de orden económico. Generalmente, quienes critican a Elon Musk tienen un argumento poderoso, y es que el hombre se ha convertido en una de las 100 personas más ricas del planeta (de acuerdo con Forbes) a punta de inversiones de terceros en empresas que aún no han podido recuperar sus inversiones. Por eso, el modelo de Neuralink está aún menos claro que el de Tesla o el de SpaceX, pues se supone que sus resultados se verán en un largo plazo, pero nadie está exactamente seguro de cuándo y, hasta entonces, ninguno de los accionistas de la empresa verá retorno alguno de su aporte.

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AÑO 2035, ROBOTS EMPLEADOS EN MÁS DE 50%

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De la mano de un informe elaborado por una consultora y una entidad educativa se reanimó el miedo porque la planta trabajadora sea reemplazada por máquinas. Según dicho estudio esto sucederá finalmente en el año 2035.

La ilusión de que las máquinas reemplazarán al ser humano se asentúa cada vez más conforme pasa el tiempo y se potencian las innovaciones tecnológicas. Del terror infundado por las narrativas provinientes del género de la ciencia ficción se ha llegado a una realidad que ya no deja lugar a dudas de hacia dónde se encamina el mundo en donde hombres y carcasas inteligentes empiezan a convivir.

Aunque muchas veces esta idea se tomó con asombro y hasta con miedo, tal y como si un capítulo de la legendaria serie estadounidense The Twilight Zone pudiera retratar cómo los robots empezarían a llevar a cabo actividades que antes sólo estaban en manos de los seres humanos, hoy se toma esta idea con más naturalidad e incluso se piensa en que el crecimiento demográfico de robots podría mejorar la calidad de vida de los seres humanos.

En este sentido, un estudio llevado a cabo por Nomura Research Institute (NRI) junto con la Universidad de Oxford y recientemente difundido llegó a la conclusión de que hacia el año 2035 el 49% de las tareas laborales serán realizadas por robots, los cuales ya son considerados entidades virtuales.

Si bien ambas entidades decidieron publicar el informe advirtiendo que se trata de un cálculo hipotético, basado en una evaluación de unos 600 tipos de empleos, el mismo genero un gran impacto en las actividades que fueron mencionadas como las más proclives a contar con reemplazos de máquinas.

Aunque muchas empresas ya han manifestado por distintos medios la intensión de lograr mayor practicidad sumando robots a sus gestiones, como es el caso más renombrado de Amazon que incorpora drones para el envío de los pedidos y otros tipos de robots para el área logística, otros tantos sectores se ven amenazados pero no esperan el simbronazo tecnológico que está por llegar.

Entre esos sectores el agrícola es uno de los que empiezan a recibir la mano mecánica en lugar de la del hombre para las labores de fuerza quitándole a los operarios los riesgos físicos que pudieran sufrir durante su desempeño. Por otra parte, y sin miedo a que pierdan una mano trabajando, otro sector que se busca robotizar es el de los escritores y periodistas a los cuales se los reemplazará por sistemas más que por máquinas, es decir, por softwares más que por simples hardwares.

El sector que sin duda está evidenciado cada vez más el cambio de tareas es el de los call center, mesas de ayuda, delivery de productos y prácticas médicas que cuentan con un pack de atributos tecnológicos que reemplazan al ser humano, desde aplicaciones y máquinas virtuales hasta sistemas de alta complejidad.

Lo que el estudio ha dejado por fuera de dicha amenaza son las tareas vinculadas con la creatividad, tanto artesanos como artistas parecen no estar amenazados aún por la llegada de la vida inteligente a sus segmentos, aunque no todo está dicho al término de este artículo. Hay que decir que en el año 2013, los eruditos Carl Benedikt Frey y Michael A.

Osborne aseguraron en un informe llamado “The future of employment: How susceptible are jobs to computeristation” que sólo en Estados Unidos los robots reemplazarían el 47% de los empleos llevados a cabo por el ser humano, mientras que en el Reino Unido sucedería una taza de reemplazo del 35%. Sin dudas, señales de que el miedo y la amenaza siempre existieron desde la Revolución Industrial hasta hoy.

¿Con qué tipos de robots ya convivimos?

Mientras que algunos presagian que estos cambios serán beneficiosos para mejorar la calidad de vida del hombre en la tierra, existen los que con ideas más tremendistas auguran un futuro en donde el desempleo sea masivo gracias al reemplazo de la plaza humana por la robótica.

La realidad es que la convivencia con robots ya es un hecho y en la actualidad varias tareas estan en manos de los mecánicos cuerpos cada vez más inteligentes. Veamos algunos ejemplos:

La Universidad de Northwestern desarrolló Narrative Sience, un software capaz de redactar notas periodísticas libre de errores de ortografía y en simultáneo con los acontecimientos. Rápidamente fue contratado por el portal The Big Ten Network para la cobertura de los encuentros de baseball y softball.

Según el dueño del portal y de Fox Cable “Es considerablemente más barato para nosotros seguir este camino que tratar detener nuestro propio reportero en cada uno de los juegos”. Un claro ejemplo de donde ya no es necesario tener a un periodista tomando notas.

Como dijimos anteriormente, otro ejemplo es el de los call center en donde un número de cubículos con telemarketers adentro atendiendo el teléfono o haciendo llamadas representa una cifra importante de inversiones para un empleador.

Deberías saber que los cajeros automáticos y las máquinas de autoservicio llegaron a nuestras vidas al mismo tiempo que lo hizo el asistente virtual, aquel que atiende el teléfono y realiza llamadas para concretar ventas de productos. El empresario baja el costo por el mantenimiento de cada empleado y vende más.

Pero la robótica no esta abocada solamente a cubrir puestos de oficinistas, también se ha desarrollado un robot con forma de serpiente capáz de llevar adelante tareas de rescatistas durante un desastre natural. El responsable de la idea es Satoshi Tadokoro quien se propuso complementar la tarea de los aviones no tripulados con un equipo que puede acceder a todo tipo de superficies y terrenos.

Finalmente, hasta los soldados pueden ser reemplazados por un ejército de robots y es que en la actualidad se utilizan máquinas en misiones de combate para hacer reconocimientos o tareas similares, como por ejemplo los MAARS llevados a Irak que contaron con GPS para reconocer zonas liberadas de las de ataque.

Amas de casa, asesores legales, bibliotecarios y demás máquinas se postulan para ocupar un lugar en el universo laboral. Bastará saber qué tipo de trabajos quedarán en manos de los seres humanos.

Artículo original: 

Casi el 50% de los empleados serán robots

ÉXITO ALEMÁN, DESDE LA UNIVERSIDAD HASTA LA INDUSTRIA

Alemania ha desarrollado un eficaz sistema de transferencia tecnológica de los laboratorios de investigación a las plantas de producción.

Por: Stefan Theil

FELIX MICHL Y PHILIPP STAHL se inclinan sobre un reluciente robot de tres brazos en un laboratorio de la Universidad Técnica de Múnich (TUM). El artilugio toma diminutas porciones de fibra de carbono, más fibras que un cabello pero compuestas cada una por 24.000 filamentos, y las ensambla con rapidez en una estructura triangular. Los investigadores explican que la parte más delicada del proceso corresponde al desarrollo del programa informático que, a partir de un modelo computarizado en tres dimensiones (en este caso, de un sillín de bicicleta, pero bien podría ser el de una prótesis médica o una pieza de automóvil), generará las instrucciones para que el robot las coloque en una posición que garantice la máxima resistencia y durabilidad. El proyecto servirá a Michl para su tesis doctoral y a Stahl, para completar sus estudios de grado. Después, pasará a una segunda vida en las fábricas alemanas; entre ellas, las instalaciones punteras que BMW posee a unos 50 kilómetros de la ciudad medieval de Landshut, donde sus ingenieros se afanan en diseñar la próxima generación de automóviles.

Por el momento, la compañía se centra en la producción del BMW i3. Si su salida al mercado en 2013 cumple con las expectativas, será el primer automóvil to-talmente eléctrico y construido con materiales ligeros orientado a un consumo de masas. La cabina ha sido diseñada con materiales compuestos de fibra de carbono, que investigadores y estudiantes como Michl y Stahl desarrollan en los laboratorios de Múnich. En este caso, la innovación clave consiste en una técnica que permite fabricar en apenas dos minutos ciertas partes complejas del automóvil, como el chasis lateral. Gracias a ella, estos materiales compuestos de última generación pueden fabricarse por vez primera a gran escala. Tres gigantescas prensas de 320 toneladas cada una inyectan resina en las partes ya moldeadas con fibra de carbono, lo que les confiere rigidez. La empresa asegura llevar la voz cantante en la manufactura de esta clase de materiales compuestos, por delante de competidoras como Toyota o General Motors. «Nuestra pericia a la hora de acoplar todos estos componentes no es algo que nuestros rivales puedan copiar con facilidad», asegura Andreas Reinhardt, director de proyectos de BMW.

Tal vez. El flujo constante de innovación que va desde los laboratorios de investigación públicos hasta fabricantes como BMW constituye una de las claves de la economía germana. Su industria, considerada durante largo tiempo mera herrería, ha capeado la crisis financiera sin apenas mellas en los beneficios o en el número de empleados. Y ello a pesar de que, en lo que respecta al sector industrial, los trabajadores alemanes se encuentran entre los mejores pagados del mundo y ganan unas diez veces más que sus homólogos chinos. Incluso cuando las exportaciones estadounidenses se desplomaban, las alemanas mantuvieron su cuota de mercado frente a China y otros países emergentes. El crecimiento del empleo en este sector constituye una de las razones por las que, según los datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), la tasa de paro alemana en mayo de 2012 no pasaba del 5,6 por ciento. Las fábricas del país han mantenido su competitividad a escala mundial porque sus productos, como el BMW i3, rebosan ciencia e innovación.

Una de las razones principales del éxito alemán reside en que la nación ha sabido canalizar sus logros en investigación para escalar en la carrera tecnológica, centrándose en la obtención de productos y procesos difíciles de copiar o de abaratar con salarios bajos. La industria textil proporciona un ejemplo al caso. Alemania, al igual que EE.UU. y numerosos países, perdió hace tiempo el grueso de sus fábricas de tejidos a causa de la competencia de países como China, India o Turquía. Sin embargo, sus empresas han conservado una posición dominante en el mercado de máquinas para tejer, trenzar o coser, un instrumental cada vez más complejo que ha disparado la inversión en países con mano de obra barata. Mientras tanto, no pocas empresas textiles alemanas se reconvirtieron en compañías punteras, que ahora fabrican tejidos de última generación para el sector de la automoción o el aeroespacial. Hoy, la industria textil del país se halla en la vanguardia de la investigación sobre materiales compuestos, y coopera con universidades y centros tecnológicos en el desarrollo de maquinaria de precisión para trenzar e hilar fibras de carbono; no muy distinto de lo que se hace con la lana, pero a escala microscópica. Si el país hubiese dejado de apostar por el sector textil, hoy carecería de los medios necesarios para producir los materiales compuestos de última generación que desarrollan la TUM y otros laboratorios.

La clave para llevar los resultados de la investigación desde los laboratorios hasta el mercado estriba en la estrecha colaboración entre universidades e industria de base tecnológica. La mayor parte de los grandes fabricantes alemanes dedican jugosas partidas a investigación; a menudo, mediante la compra de los resultados que obtienen instituciones ajenas. A diferencia de numerosas empresas estadounidenses, que fundan una cátedra o efectúan donaciones genéricas a un departamento universitario, las compañías alemanas suelen pedir a las universidades que les ayuden a solucionar problemas muy concretos. En la TUM, el departamento de resinas y materiales compuestos está financiado por SGL Carbón, una productora de fibras de carbono que desea averiguar qué materiales se adaptarán mejor a la próxima generación de procesos de fabricación industriales. Una docena de los estudiantes de doctorado del departamento están en la nómina de BMW, que aprovechará los resultados de sus tesis en el diseño del i3. Otros fabricantes, como KUKA (robots) y Manz (prensas para materiales compuestos), se han implicado asimismo en la actividad investigadora de la universidad.

Ahora, multiplique esa intensa colaboración por docenas de universidades técnicas y facultades de ingeniería. En la Universidad Técnica de Renania-Westfalia en Aquisgrán (RWTH Aachen), más de veinte institutos investigan en técnicas punteras de producción, en cooperación con constructores de maquinaria, empresas de robótica e informáticas, con el propósito de idear procesos industriales tan eficientes que permitan a Alemania competir con países de mano de obra barata, como China. La RWTH Aachen está construyendo un parque industrial de 2000 millones de euros para las empresas participantes. El Instituto de Tecnología de Karlsruhe, especialista en ciencia de materiales y nanotecnología, colabora con las principales compañías químicas de Alemania, como BASF, en el desarrollo de nuevas sustancias para el almacenamiento de energías renovables. En la Universidad Técnica de Dresde, investigadores, fabricantes de microcircuitos y compañías de informática cooperan para conseguir circuitos integrados que consuman cien veces menos energía que los actuales.

El Gobierno del país desempeña una función clave en todo el proceso. Además de financiar excelentes laboratorios de ciencia básica, como los 80 institutos de la red Max Planck (que cubren disciplinas tan dispares como la física de partículas o la biología evolutiva), el país cuenta con la Sociedad Fraunhofer, la institución investigadora alemana de mayor éxito económico. Sus 60 centros reciben dinero del Gobierno lo mismo que de las empresas, motivo por el que se ajustan a una estricta lógica de mercado. Su presupuesto anual, que ronda los 2000 millones de euros, se beneficia de no pocos ingresos por patentes; por ejemplo, la del formato MP3 de compresión de audio, inventado en 1989.

CONFIANZA SINGULAR

Cada instituto Fraunhofer, en asociación con las universidades cercanas, actúa de correa de transmisión para todo un conjunto de compañías ligadas al centro y entre sí. Ello se consigue gracias a colaboraciones de investigación concebidas para idear nuevos procesos y productos. Existen centros para todo sector industrial imaginable, como el de investigación de polímeros para compañías químicas, el de óptica de precisión para fabricantes de sensores y láseres, o el de nanoelectrónica para la industria de componentes informáticos.

Varios de ellos, como el Instituto Fraunhofer de Tecnología de la Producción, en Aquisgrán, investigan el desarrollo de técnicas de reducción de costes. Y en lo que respecta a la investigación sobre materiales compuestos, en la ciudad bávara de Augsburgo existe un grupo de proyectos Fraunhofer que evolucionó a partir de un laboratorio de cohetes de los tiempos de la Guerra Fría. En asociación con la TUM y más de cincuenta empresas (entre ellas, BMW, Audi y EADS, la propietaria del Airbus), el centro de Augsburgo desarrolla materiales compuestos de fibra que no derivan del petróleo, sino de la lignina, la parte leñosa de las plantas.

Otro factor que facilita la transferencia de tecnología procede de los incentivos con los que cuentan investigadores e ingenieros para saltar de la universidad a la industria, y viceversa. De media, un científico procedente de un centro Fraunhofer acaba incorporándose a la empresa en un plazo de entre cinco y diez años. Por su parte, muchos de los mejores ingenieros de la industria imparten clase en alguno de los institutos Fraunhofer o pertenecen a su equipo de dirección. Klaus Drechsler, profesor y director del Instituto de Materiales Compuestos de Carbono de la TUM, trabajó un tiempo en la compañía EADS desarrollando materiales compuestos para el Airbus. Hoy es el responsable de fundar un nuevo instituto en Augsburgo para la investigación de materiales compuestos. Este tipo de saltos profesionales, claves para la difusión de conocimiento y tecnología, no resulta tan habitual en otros países, en los que, muy a menudo, los investigadores contratados por una institución estatal permanecerán en ella durante toda su carrera.

Esa colaboración intensa y compleja entre ciencia e industria es típica de la innovación alemana. En gran parte, ha ido fraguándose durante décadas de relación entre empresas grandes y pequeñas. Hoy, gracias a esa tradición de colaboración, cada una de ellas ya sabe instintivamente qué información puede compartir con las demás y cuál ha de reservarse para sí. «Esa confianza entre compañías e instituciones, que compiten entre sí tanto como cooperan, es única. No se observa en muchos países», señala Beñat Bilbao, economista del Foro Económico Mundial y coautor del último Informe global sobre competitividad, en el que año tras año Alemania aparece en los primeros puestos. En su mayoría, estas agrupaciones han crecido y evolucionado durante decenios (y en ocasiones siglos, como los antiguos relojeros de la Selva Negra que, en la actualidad, se han convertido en los principales productores de instrumentos quirúrgicos de precisión del mundo), por lo que no resulta fácil copiarles.

Hoy, Alemania continúa creando nuevas redes para las industrias incipientes. Una de ellas es BioEconomy Cluster, en las inmediaciones de Leipzig, en la que más de 60 empresas participan en el desarrollo de métodos de producción de plásticos y otros productos sintéticos a partir de biomasa, con el objetivo de reemplazar al petróleo no solo en la obtención de energía, sino también en la de productos derivados. A la hora de crear nuevos centros, la Sociedad Fraunhofer no parte de cero, sino que comienza con compañías e instituciones especializadas. «Nuestro método se basa en tomar algo que ya funciona y regarlo para que crezca», explica Hans-Jörg Bullinger, presidente de la institución. Para la creación del nuevo instituto de materiales compuestos de carbono, la red buscó compañías y departamentos universitarios ya existentes y les proporcionó financiación, personal y servicios.

Pero la segunda lección, explica Bullinger, es el compromiso a largo plazo. Los nuevos institutos Fraunhofer tienen asegurada la financiación de manera indefinida y se gestionan por sí solos, sin otra exigencia durante los primeros cinco años que la de duplicar el capital inicial con aportaciones de compañías privadas. También la inversión en la industria mira a largo plazo. Muchas de las fábricas punteras más innovadoras son empresas familiares que no viven angustiadas por los resultados trimestrales. La típica compañía tecnológica alemana se asemeja a Trumpf, una empresa familiar casi invisible, pero que ha sido líder en láseres industriales durante más de una generación. En la actualidad, factura más de 2300 millones de euros al año. Incluso en los peores momentos de la crisis financiera, la Sociedad Fraunhofer contrató 3000 nuevos investigadores. «Muchos países han tratado de imitarnos», añade Bullinger, «pero sus esfuerzos fracasan porque piensan a corto plazo».

Ese podría ser el error fatal de la reciente propuesta del Gobierno de EE.UU. para financiar con 1000 millones de dólares una red nacional de innovación industrial concebida según el modelo de la alemana Fraunhofer. De proceder a su aprobación, en dicha red participarían entidades públicas y privadas que, en colaboración con la industria, establecerían hasta 15 centros de tecnología industrial por todo el país. Hasta aquí, perfecto. Sin embargo, la financiación solo se fija para los primeros cuatro años. En opinión de Bullinger, un plazo demasiado breve para que empresas e investigadores se impliquen en proyectos serios. «El resultado más probable será una carrera para obtener dinero del proyecto, en lugar de algo sostenible», opina Bullinger. Con todo, apunta que no dejaría de suponer un primer paso en la dirección correcta.

Desde luego, el sistema alemán adolece de sus propios puntos débiles. La mentalidad germana, tan dada a la precisión, tal vez resulte más idónea para perfeccionar técnicas ya existentes que para concebir innovaciones radicales. Y el país ha sufrido períodos de tecnofobia en los que políticos y movimientos de protesta han ahuyentado a industrias punteras muy prometedoras, como ocurrió en los años ochenta con las de biotecnología. Con todo, el empuje alemán a la innovación industrial invalida el cliché que asocia fábricas con técnicas obsoletas, al tiempo que proporciona un ejemplo de cómo competir con China. Los estudiantes que se afanan por reinventar la industria en los laboratorios universitarios de Múnich ofrecen un modelo del que todos deberíamos aprender.

Sobresaliente: Alemania supera a EE.UU. en varias medidas del Índice de Competitividad Global; entre ellas, en la calidad de sus instituciones e infraestructuras.

Artículo publicado por Investigación y Ciencia, dic. 2012

ENTENDIENDO EL: S O C I A L M E D I A M A R K E T I N G

Aunque la mayoría de las organizaciones reconocen el potencial y la importancia de los medios sociales, no todas tienen claro cómo emplearlos para ser lo suficiente atractivas y generar confianza en los consumidores. Como resultado, muchas empresas no utilizan los medios sociales o lo hacen de manera incorrecta, sin tener en cuenta las consecuencias que pueden tener sus marcas.

Los consumidores, según el estudio, buscan en las empresas ques sean transparentes, aporten contenidos relevantes y, sobretodo, que se comporten más como amigos que como compañías. Los usuarios quieren dialogar con las marcas y que escuchen sus necesidades, en vez de recibir mensajes en los que no se tiene en cuenta lo que ellos piensan, sienten o quieren.

En resumen, el objetivo debe ser que las empresas tengan una cara humana y que no conviertan los medios sociales en un mercado de negocio. Esta última es una práctica frecuente entre las empresas más importantes, que tienen un portavoz que actúa como imagen de la marca.

Tarea urgente. Por otro lado, las empresas que quieran garantizar su supervivencia deben aprender a captar fans a través de las redes sociales (Facebook y Twitter) en Internet, porque es una nueva forma de comunicación con los consumidores. "Aquellas organizaciones que no entiendan que tienen que entroncar con sus comunidades, a través de Internet, van a desaparecer". Así de tajante es Salvador Suárez, socio director de la firma Territorio creativo, en una entrevista concedida a la agencia Europea Press.

"Aquellas organizaciones que no se den cuenta de que tienen que mantener una conversación con sus diferentes comunidades van a perder competitividad y presencia. El usuario quiere compartir, comunicarse y comentar sobre los productos", argumenta este especialista.

Suárez resalta que "los consumidores van mucho más rápido que las empresas", y pone espcial énfasis en que ya hay 550 millones de personas que cuentan con un perfil en Facebook. "Esto es un gran cambio y hay que entenderlo profundamente, finaliza"

ViRTUALiZACIÓN DE LOS SERViCiOS

La virtualización de los servicios ayuda a las empresas a lograr reducciones considerables en el costo total de propiedad, todo un paraíso en momento de crisis.

La virtualización de los servicios arroja importantes ahorros de los costos mediante la consolidación de recursos físicos, reducciones de energía y los requerimientos de enfriamiento, y gastos de operación reducidos. De hecho, ofrece grandes beneficios que parecen increíbles a muchas empresas.

Al compartir los recursos de un solo servidor en múltiples entornos, la virtualización permite básicamente que un servidor haga la tarea de varios dispositivos. Los servidores virtuales tienen capacidad de alojar varios sistemas operativos y aplicaciones localmente y en lugares remotos, así eliminan las barreras físicas y geográficas.

Al consolidar los servidores, una empresa aumentaría la utilización de su hardware existente de 10 a 15 % hasta 80 %. Todo esto se logra al reducir a la vez los requerimientos de hardware en una proporción de 10 a 1 o superior, según VMware.

“Hay muchos ahorros de costos por adelantado”, confirma Joe Leung, gerente de ProLiant Business Advantage, de HP. La tecnología también permite a las empresas ahorrar espacio físico a largo plazo. Además de reducir los gastos de capital y de fomentar ahorros de energía debido al uso más eficiente del hardware, la virtualización ayuda a facilitar la alta disponibilidad de los recursos, mayor seguridad e incluso procesos de recuperación en casos de desastre.

CONSOLIDACIÓN FÍSICA

La virtualización posibilita que las empresas migren sin problemas de un entorno poco utilizado y sobreaprovisionado a un escenario virtual. Esto permite tener menos máquinas y que sean más confiables.

“La virtualización permite hacer más con los servidores de que ya se dispone”, asevera Alex Pacheco, director general de Citrix en México. Alivia la proliferación de servidores capaz de sobrecargar las capacidades de alimentación y de espacio en una empresa.

Aunque muchas veces los servidores pequeños promedian 20 % o menos en términos de utilización, la virtualización posibilita alcanzar tasas mucho más elevadas. Esto se logra al reunir los recursos comunes de la infraestructura. “Es posible tomar cuatro o 15 o hasta 20 servidores físicos con sus propios sistemas operativos y ponerlos en un solo servidor físico”, explica Tyler Carter, gerente de mercadotecnia de productos de la línea XenServer de Citrix. “Puede ser un CPU comparable, pero con mucha más memoria”.

Como resultado, las empresas alcanzan ahorros tremendos en los costos del hardware; por arriba de 3,000 dólares al año por cada carga de trabajo virtualizada del servidor. El resultado final es una reducción general de hasta 50 % en costos de operación y hardware combinados, de acuerdo con los hallazgos de VMware.

Es más, la virtualización conserva espacio valioso en los entornos de centros de datos. Además es factible usarla a fin de prolongar la vida útil de un centro de datos existente.

En el pasado, la expansión de una organización comúnmente necesitaba un aumento en el número de servidores autónomos., dispositivos de almacenamiento y aplicaciones. Tal explosión del hardware no sólo provoca ineficiencia y gastos enormes, también ocupa bastante espacio físico en el piso del centro de datos. “Simplemente muchos clientes se quedan sin espacio y nece”, señala Jon Bock, ejecutivo productivo de VMware.

by: PC MAGAZINE 2009

FrAude y RoBo de IDenTidad en InTerNet

Usuarios afirman que pierden confianza en internet por fraude y robo de identidad.

El director de Privacidad de la multinacional estadounidense Microsoft, Brendon Lynch, afirmó hace poco en la ciudad colombiana de Cartagena que la confianza en internet ha comenzado a perderse por efecto del fraude y el robo de identidad.

El experto estadounidense admitió que la red mundial 'es muy buena para los criminales porque está descentralizada y permite que el crimen se cometa de manera anónima'.

Internet está transformando la manera de comunicarse, aprender, trabajar, hacer compras y el ocio, 'pero es también un gran instrumento para el delito', agregó Lynch, en una conferencia que impartió a unos setenta expertos de dieciséis países reunidos en Cartagena por iniciativa de la Red Iberoamericana de Protección de Datos (RIPD).

El ejecutivo destacó que 'los flujos de información personal impulsan la transformación, pero también son la nueva circulación del delito'.

Son numerosas las violaciones de la 'información de alto perfil' en las organizaciones y también crece la preocupación por la privacidad en las interacciones en línea, dijo.

Lynch observó que la red de internet 'no fue diseñada con identidad en mente, pero es utilizada para aplicaciones donde la identificación exacta es importante'.

Ese es parte del problema de la identidad en la red, donde es 'relativamente fácil suplantar un sitio web de renombre', continuó el experto, y apuntó que 'los consumidores están acostumbrados a compartir 'secretos' en línea y también están 'cansados del nombre de usuario y contraseña''.

'La información personal, al estar corriendo por la red, ha transformado nuestras formas de negocio, pero también el fraude y el robo de identidad se están dando cada vez más', advirtió.

Los gusanos o el 'phishing' son algunas de las amenazas más importantes y que suponen 'problemas muy complejos', manifestó el experto de Microsoft.

Así como la tecnología informática, los criminales también han evolucionado en las maneras de obtener la información, que hace años lo hacían con intrusiones a los sistemas, reconoció Lynch.

'Sin embargo, hoy los sistemas operativos son mucho más seguros y tienen los controles para que eso no se pueda hacer', añadió el responsable de Privacidad de Microsoft.

No obstante, dijo que ahora existen unas nuevas técnicas conocidas como de 'ingeniería social' y ha habido un aumento del 150 por ciento en delitos como el 'phishing'', que en gran medida los cometen personas con afán de diversión.

Los criminales también pueden obtener ahora tecnologías que pueden bajarse de los sistemas operativos y 'a un gran grupo de computadores o a un grupo de sistemas informáticos', prosiguió Lynch.

Observó que el punto más atacado es el que tiene que ver con la información financiera, que el caso de Latinoamérica registra un 'aumento muy grande' en cuanto a la comisión de delitos.

Por razones de seguridad nacional, son los gobiernos los que gastan más dinero para afrontar este problema, que tiene en el crimen organizado la 'más grande amenaza', por el manejo no adecuado de la información personal, agregó Lynch.

Uno de los pilares más importantes de Microsoft es la privacidad, dijo, y la corporación tiene en este ámbito una política que se aplica de manera global.

Lynch resaltó que, para estos efectos, Microsoft cuenta con un grupo corporativo conformado por 40 'profesionales de la privacidad de tiempo completo' y otros 350 'empleados con responsabilidades de privacidad'.

S E G u R i D A D _ y _ A N T i - H A C K i N G

En esta entrada, la Introducción al curso de Seguridad Informática y Anti-Hacking de Sistemas; dictado por Antonio Ramos Varón, experto en sistemas Linux, Novell Suse, Windows NT. Autor de libros Hacking 2006, Hacking , Seguridad en Internet y La Biblia del Hacker.

El curso dictado en la Universidad Complutense de Madrid, nos habla de los métodos intrusivos y el hacktivismo; como podemos contrarrestar esto (especialmente para las empresas y administradores que tienen su propia red) orientando de una mejor manera la seguridad informática en empresas.

En esta coyuntura empresarial cuan necesario es tener conocimiento de este tipo de peligros y seguridad , no solo para estar actualizado en lo que se refiere a plataformas de informática, sino para que tanto, organización, administración y desarrollo cumplan un proceso excelente a futuro.

PRIMERA PARTE


SEGUNDA PARTE

M c A f e e

La herramienta para corporativos y pequeñas empresas ofrecerá protección avanzada contra spam, phishing, virus, spyware, así como amenazas web y correo electrónico.

En el mes de febrero pasado, McAfee presentó en México la solución McAfee Secure Internet Gateway para corporativos y Pymes, la cual ofrecerá protección avanzada contra spam, phishing, virus, spyware, así como amenazas web y correo electrónico.

La firma de antivirus señaló que la herramienta detecta y bloquea 98 por ciento del spam, en tanto, los bloqueadores de virus y spyware examinan cada descarga y archivo adjunto, y ofrece protección avanzada en la red en tiempo real para bloquear las amenazas más recientes.

En un comunicado, explicó que de acuerdo con cifras correspondientes a las pérdidas de datos 23 por ciento son de índole maliciosa, 45 por ciento no intencional y 32 por ciento intencional no maliciosa.

Respecto a los diversos tipos de amenazas, destacó, el spam representa 147 por ciento, el phishing 296 y los troyanos o keyloggers up 89 por ciento.

Did You Know ? 2.0 = ¿SaBíAs Que...? 2.0

Did You Know? 2.0 [Flash] es una presentación. Tiene una duración de algo mas de ocho minutos y contiene una variedad de datos curiosos del tipo ¿Sabías que…? hechos para provocar pensar. Las presentaciones se dejan apreciar en ingles sin embargo en los dos botones -arriba y abajo- cerca de la opción volumen en la ubicación inferior derecha se puede seleccionar el idioma que se desee como subtitulo, esta disponible en 25 idiomas, dentro de ellos el español.

Esto se diseñó originalmente como un programa Powerpoint para estudiantes de secundaria en Colorado en 2006. Con el tiempo ha alcanzado una popularidad inusitada, habiendo sido vista alrededor de 11 millones de veces y traducida a diversos idiomas y formatos. El 2.0 de esta versión se refiere a que ha sido renovada con datos más actualizados y visualmente; también trae consigo una musiquita de fondo muy apropiada.

En el wiki de shifthappens hay más información adicional, incluyendo versiones en diversos formatos y sugerencias sobre cómo usarla, sobre todo para profesores.

A continuación el video:

Google pugna por ser el 'Gran Hermano' de internet

-La empresa trata de cubrir todos los deseos del usuario con nuevas aplicaciones.
-Los ingresos de la firma se basan en adecuar la publicidad a cada internauta.

A principios de los años 80 corría un chiste según el cual Rumasa y La Caixa competían por ver quién era el primero en llegar a la Luna. La exageración no era más que la expresión de la fuerza y la presencia de ambas sociedades --la de la abeja y la de la estrella-- en el día a día de los ciudadanos. Trasladado a los inicios del siglo XXI, donde lo de llegar a la Luna ya viste poco, se podría decir que Microsoft y Google compiten por ser el Gran Hermano de internet. El que todo lo ve, todo lo vigila y todo lo controla. Y Google, en los últimos tiempos, ha hecho lo que en argot ciclista se conoce un demarraje, es decir, ha acelerado su carrera. La última muestra de lo dicho es Knol, su respuesta a la exitosa Wikipedia. Pero la nueva enciclopedia es una más de las aplicaciones que Google ha desarrollado. Además del buscador --el origen-- la gama de productos que ofrece es tan amplia que es posible operar con un ordenador sin salir de su galaxia: un escritorio virtual con aplicaciones, entre otras, de texto y cálculo; un buzón de correo de gran capacidad; el fotografiado aéreo de todo el mundo --Google Earth--, mapas actualizados--Google Maps--, y un recorrido por el espacio estelar --Google Space--.

BITÁCORAS Y VÍDEOS
Y si algo no se desarrolla en Googleplex --la sede de la empresa en California--, se compra. Google, por ejemplo, ha comprado una de las principales páginas de bitácoras del mundo (Blogger) y de visionado de imágenes (Youtube). ¿Y más allá del ordenador? Sí, Google también apuesta con fuerza por la telefonía móvil. Su colaboración con Apple --en el iPhone hay varias de sus aplicaciones-- ha ido en paralelo al desarrollo de una plataforma de software (Android) para móviles. El objetivo es que la mayoría de celulares del planeta, a la larga, usen esa plataforma. Y todo esto, ¿por qué? Por los ingresos publicitarios. Google tiene programas --AdWord y AdSense-- que lanzan publicidad cuando detecta una palabra clave o bien un contenido determinado. Además, la empresa compró también un servidor de publicidad --Double-click--que surte de anuncios a muchas de las webs que más se frecuentan. Double-click registra los gustos individualizados de cada internauta para dirigir de manera más efectiva la publicidad. Y si el internauta utiliza todos los servicios que Google le pone a su disposición se puede trazar fácilmente su perfil. La legislación norteamericana impide a Google cruzar sus datos con los de Double-click. Pero tenerla, la tienen. Y para afianzar los temores de los amigos de la conspiración, cabe recordar que Google ha invertido cuatro millones de dólares en una empresa (23andme.com) que realiza un detallado informe de los genes de cualquiera que esté dispuesto a pagar 1.000 dólares. ¿Qué haría Google con toda esta información si pudieran usarla?

by: El Periódico

El TiPo dE iNNovAcióN GooGle, FaSciNanTe

Una de las características de Google es su modelo de trabajo, en donde se prioriza en contratar a los mejores ingenieros, los mantiene contentos con transporte, alimentación y les permite dedicarse el 20% de su tiempo a proyectos personales. ¿Por qué no aplicarlo a una empresa tradicional?
Los modelos y organigramas de las empresas en internet no son iguales a las empresas tradicionales, empezando porque estás muchas veces no cuentan con espacios físicos que reúnan a todos sus empleados y quienes los tienen se comunican de otra manera.

Se comenta en Alianzo, sobre el modelo de innovación de Google reflexionando en el artículo de Nocholas G. Carr quien señala que el modelo que Google utiliza es difícilmente replicable.

A muchos de los jóvenes empresarios les emociona la forma en la que Google trabaja, quieren implementar su modelo y obtener quizás los mismos resultados. Pero talvez no es una cuestión de fórmula, sino requiere algo más.

Carr afirma que el modelo de negocio de Google, se basa en el uso de internet, lanza betas porque los costos son bajos y no importa que fracasen. Ha pesar de lo fácil que resulta, su estrategia de organizar las información de manera inteligente le ha permitido crecer.

Lo más interesante del artículo es que se reflexiona sobre los fracasos reales que Google ha experimentado con sus productos y que en realidad son pocos los que han tenido el éxito esperado. Pero esto no importa tanto cuando su nombre aún sigue posicionado en el top of mind de las personas.

Es curioso escuchar en reuniones de desarrolladores o empresario jóvenes que desean implementar este modelo, proporcionando a sus empleados los beneficios de horarios flexibles, que trabajen en sus propias ideas, pero sin descuidar el trabajo.

Claro que el modelo de trabajo de Google suena fascinante, un modelo que permite flexibilidad, beneficios, espacios propios para crear, pero cómo se podrá implementar esto en una empresa de tipo tradicional, cuando todos los días el trabajo se acumula, existen presiones por entregar a tiempo determinadas tareas y si bien va, podemos sentarnos a leer el periódico un rato para tener nuestro espacio.

¿Crees que se pueda implementar el modelo Google en una empresa de tu región o solo nos quedaremos con la idea de lo fascinante que sería?

LOS PRODUCTOS MAS INFLUYENTES DE LOS ULTIMOS 25 AÑOS

Una importante asociación del sector tecnológico decidió festejar sus 25 años de vida con un ránking elaborado en base a una encuesta entre sus 22.000 empresas. El top ten.
Computing Technology Industry Association, CompTIA, es una organización encargada de certificar a personal TI creada hace 25 años. Desde su creación hasta hoy posee entre sus filas a más de 22.000 empresas.

Y para festejar sus 25 años de vida decidió realizar una encuesta entre sus miembros para determinar cuáles eran los diez mejores productos tecnológicos nacidos en ese lapso.

Así, con el 66% de los votos, el Internet Explorer se llevó el primer puesto. Creado en 1995, domina el mercado de browsers con más del 80% del share, seguido ahora por el Firefox.

En segundo lugar quedó el Microsoft Word, con el 56% de los votos de los encuestados. En tercer lugar se posicionó el Windows 95, sistema operativo que logró el 50% de los votos.

El iPod de Apple y el Excel de Microsoft compartieron la cuarta posición con el 49% de las preferencias. “Más de 100 millones de iPods se vendieron desde que el reproductor digital salió al mercado en el 2001 y más de 1.500 millones de canciones se bajaron de iTunes”, destacó la asociación.

CompTIA es reconocida por apoyar el software pago, motivo por el cual en su lista no aparecen programas de libre distribución, como Linux.

En el ránking de los productos, aplicaciones y tecnologías más influyentes de los últimos 25 años encontramos que el BlackBerry se queda con el 39% de los votos. Lanzado en 1999 por Research In Motion este súper teléfono rompió con el reinado de la Palm.

El popular Adobe Photoshop le sigue en la lista, con el 35% de los votos. Fue lanzado a fines de 1980 y desde esa fecha es el líder de los programas para editar fotografías.

El popular antivirus McAfee VirusScan obtuvo el 32% de los votos en la lista, donde el Netscape Navigator tiene el 31% de las preferencias. Lanzado en 1994, este browser fue el líder de la web.

La Palm Pilot sacó el 31% de los votos. Este asistente digital creado por Palm vio la luz en 1996. Un año después obtuvo el premio a “Mejor gadget del año” de Newsweek.

by: Infobae

Millonarios de clase trabajadora

En Silicon Valley no se ajustan a los convencionalismos sociales. Ahí, muchos cumplen jornadas diarias de ocho horas o más aunque sus cuentas bancarias estén rebosantes de dólares.


Con mas de 2 millones de dolares en tu cuenta de banco, bien podrías darte el lujo de tener un horario cómodo de trabajo. Hasta podrías dejar a un lado esas arduas jornadas en la oficina. Y tendrías mas lujos y comodidades si contaras con un ahorro de 5 millones de dólares. Pero hay personas que tienen una visión totalmente distinta de la riqueza. Silicon Valley esta lleno de millonarios de la clases trabajadora. Son personas que siguen laborando tan duro como siempre aunque tengan resueltas todas sus necesidades económicas . Estos acaudalados disfrutan de sus empleos. No viven contando los días para cobrar sus próximo sueldo.

NUNCA ES SUFICIENTE
Sin embargo, muchos mienbros consagrados de la élite digital no se consideran suficientemente afortunados. Y esto se debe, en parte, porqué están rodeados de personas mas ricas.
Quienes saben que los directores ejecutivos reciben percepciones que suman decenas de millones de dólares al año y que un administrador de fondos compensatorios puede cobrar mil millones de dolares anuales, consideran que unos cuantos millones sólo sirven para tener una riqueza endeble.
"Aqui todos se fijan en quienes están mejor que ellos", dice Gary Kremen, fundador de Match.com, un popular servicio de citas en linea.
Kremen, de 43 años, estima su valor neto en 10 millones de dólares. Esta riqueza lo ubica en la mitad superior del 1% de estadounidenses mas ricos, según datos de la Reserva Federal.
Aún así, esta posicionado en los escalones superiores en ciudades ricas como Palo Alto, Menlo Park y Atherton.
Por eso, Kremen trabaja entre 60 y 80 horas semanales. Desde sus perspectiva, todavía no tiene el dinero suficiente para relajarse.
"Aquí uno no es nadie con 10 millones de dolares".

TRABAJADORES COMPULSIVOS
Celeste Baranski, ingeniera de 49 años que tiene una reserva neta de alrededor 5 millones de dolares y vive con su esposo en Menlo Park, ya no tiene que preocuparse por juntar el dinero que necesita para que sus dos hijos estudien en la universidad.
Incluso, hace tiempo dejo de molestarse por hacer el balance de su chequera. Pero no todo es felicidad. Acumulo tantos días de 18 horas dirigiendo un departamento de ingeniería de mil 200 personas, que la dejó agotada, vacía. Un día hizo lo que tenia que hacer: renunció y se tomó un receso de un año.
Pero la ambición no se fue de vacaciones. Baranski se angustiaba cada vez mas que pensaba en su futuro financiero, así que se reintegró a la vida laboral.
Junto con dos socios, fundo la compañía de software Vitamina D. Y sucedió lo previsible. ya esta resignada a pasar noches sin dormir y a padecer presiones relacionadas con el estrés del trabajo.
Ella y su esposo, quien tiene 62 años y también trabaja, saben que deben aferrarse a la actividad productiva si desean continuar con el ritmo de vida que han llevado hasta ahora.

RICOS POR ACCIDENTE
Al igual que muchos residentes de Silicon Valley, Baranski no se proponía ser millonaria. Por eso, como muchos nuevos de este lugar, ella se niega a abandonar su trabajo.
Hija de un profesor universitario, Baranski entro en la universidad para estudiar música. Pero la deuda que estaba acumulando la obligo a cambiar de rumbo e inscribirse en la escuela de ingeniería, donde también obtuvo una maestría en ingeniería eléctrica.
Cuando tenia 20 años, no se imaginaba que algún día podría acumular 5 millones de dolares. Era difícil echar a volar la imaginación si tenia que limpiar casa para pagar la escuela.
Su vida se transformo en septiembre de 1999, cuando acepto un empleo como ingeniería en Handspring, empresa fabricante de dispositivos portátiles.
Para fines de 2000, sus tendencias accionarias la convirtieron en una de las mujeres mas ricas de Silicon Valley.
A Baranski no le da por gastar en ropa y joyas. Uno de sus lujos en la piscina de su casa, que era uno de sus sueños de juventud.

DIFERENCIAS MILLONARIAS
Muchos de los millonarios mas modestos de Silicon Valley se sienten avergonzados -a veces hasta culpables- por el dinero acumulado.
Claro que han progresado porque son personas talentosas y trabajadoras, pero están conscientes de que una parte vital de su éxito económico se debe a que estuvieron en el lugar correcto en el momento indicado.
Ésa es la gran diferencia entre estos millonarios de clase trabajadora y los magnates privilegiados de Estados Unidos que tienden a verse como pilares de la comunidad dignos de posees cientos miles de millones de dolares.

by: The New York Times

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